Slijpt u uw gereedschappen?

De belangrijkste voorwaarde uiteraard is dat de kosten van het slijpen lager liggen dan die van het nieuwe gereedschap. Een economische en tegelijk ecologische keuze, want grondstoffen gaan op deze manier langer mee. Vooral HSS en VHM boren en frezen krijgen zo een behandeling, maar ze is niet zonder risico. Kennis van zaken is aangewezen om weer tot de juiste specificaties te komen. 

Tekst: Valérie Couplez  Beeld: iStock 

Verspanende bewerkingen stellen zware eisen aan het gereedschap. Na verloop van tijd zal vrijloopvlakslijtage zich dan ook laten zien op uw gereedschappen. De grens wordt doorgaans gelegd op 0,1 tot 0,15 mm vooraleer ze beter uit de machine gehaald moeten worden. Maar u kan het ook merken in de machineparameters (hoger benodigd vermogen aan de spil) en zelfs op uw werkstukken. Als u daar bramen opmerkt of afwijkingen op de gewenste toleranties en oppervlaktekwaliteit, dan is uw gereedschap aan vervanging of slijpen toe. Wie kiest voor slijpen, kiest doorgaans voor een lagere gereedschapskost. Het tweede voordeel is de snellere beschikbaarheid, waardoor u zelf minder gereedschappen op stock moet leggen om de continuïteit in uw productie te vrijwaren. 

Het is echter niet allemaal rozengeur en maneschijn. Niet elk gereedschap kan weer zijn originele snijkarakteristieken terugkrijgen. De slijtage kan al te ver zitten of de warmteontwikkeling heeft de structuur van het gereedschap permanent aangetast. In dat geval kiest u beter voor een nieuw gereedschap. Zonder de correcte geometrie zal uw gereedschap immers niet naar behoren presteren, wat zeer nadelige gevolgen heeft voor de standtijd maar vooral voor de maatnauwkeurigheid van het gereedschap. De impact laat zich ook voelen aan de machine. Een andere snijgeometrie vraagt om aangepaste parameters. Hou er rekening mee dat gecoat gereedschap na het slijpen een nieuwe coatinglaag kan nodig hebben. En dat kan dan weer de kostprijs de hoogte in stuwen.

Maar wanneer is het nu interessant om slijpen te overwegen? Allereerst is extern slijpen vaak de beste optie. Het vraagt immers om gespecialiseerde machines en kennis van zaken om de originele geometrie te evenaren. Belangrijk om weten, de slijperijen van vandaag, zijn niet meer de slijperijen van gisteren. Er is heel hard geïnvesteerd de voorbije jaren om het slijpen verder te professionaliseren. Het resultaat? De kostprijs en de productietijd per stuk zijn gedaald en slijperijen hebben zichzelf bovendien heel wat extra mogelijkheden gegeven om steeds meer en steeds complexere gereedschappen te slijpen. Slijperijen kunnen de toleranties voorgeschreven door de fabrikant perfect evenaren en via meetrapporten zelfs attesteren dat ze dezelfde kwaliteit en standtijd zullen hebben. Misschien kan het interessant zijn om slijpen opnieuw te overwegen?

Of die slijpkost nu uiteindelijk opweegt tegen de kost van een nieuw gereedschap moet niet puur een prijskwestie zijn maar ook rekening houden met het verspaand volume. Dat A-merken beter in de markt liggen voor slijpen hoeft dan ook niet te verwonderen. Over het algemeen zijn het de meer traditionele gereedschappen die zich het meest rendabel laten slijpen. Maar de toepassing waarin het gereedschap moet presteren, zal bepalen of het interessant is of niet. Ten slotte zal de seriegrootte een rol spelen. Hoe meer gereedschappen u in een keer laat slijpen, hoe minder de insteltijden zullen doorwegen in de kost per gereedschap.